Paulo Coelho (Rio de Janeiro, 1947) antes de convertirse en un novelista best-seller fue autor y director teatral, hippie, y se hizo famoso como letrista de canciones componiendo para algunos de los ídolos de la música popular brasileña, como Elis Regina y Raul Seixas. También trabajó como periodista y autor de obras para televisión.
      En 1986, Paulo Coelho recorrió a pié el Camino de Santiago, la antigua y tradicional ruta española de peregrinaje. Más tarde relataría esa experiencia en El Peregrino de Compostela (Diario de un Mago) publicada en 1987. Al año siguiente, con su segundo libro El Alquimista, que fue un auténtico fenómeno publicitario y primer best-seller en 29 países, Paulo Coelho pasó a ser uno de los autores contemporáneos más leídos. Según la revista internacional "Publishing Trends", El Alquimista figura entre los 10 libros más vendidos en todo el mundo durante el año 1998.
      Entre sus obras más difundidas cabe destacar Brida (1990), Las Valkirias (1992), Maktub(1994) una selección de sus columnas periodísticas, A orillas del río Piedra me senté y lloré (1994), La Quinta Montaña (1996) y el Manual del Guerrero de la Luz (1997) todas ellas con sostenido éxito internacional. Su libro más reciente, Veronika decide morir (1998) es una novela sobre la locura que está figurando entre las listas de libros más vendidos en todos los países donde está siendo traducida y publicada.
      Sus trabajos han sido publicados en más de 120 países y traducidos a 45 lenguas. Ha vendido en total más de 27 millones de libros y concretamente en 1998 fue el segundo autor más vendido en todo el mundo, según informa la revista francesa Lire en su número de marzo de 1999. Ha recibido importantes premios de numerosos países. Los críticos alaban especialmente su estilo al mismo tiempo poético, realista y filosófico, así como"su lenguaje simbólico que no va dirigido a nuestro cerebro, sino a nuestros corazones".
      Su narrativa tiene el poder de conmover a los pueblos y culturas más diversas, lo que ha influido para que fuera nombrado Consejero Especial del programa de la UNESCO "Convergencias espirituales y diálogos interculturales". Es también miembro del Consejo del Centro "Simón Peres" para la Paz, y de la Fundación de Lord Menuhin

Principales premios y condecoraciones
   Premio Lectoras de Elle (Francia, 1995)
   Caballero de las Artes y las Letras (Francia, 1996)
   Premio Internacional Flaiano (Italia, 1996)
   Premio Literario Super Grinzane Cavour (Italia, 1996)
   "Libro de Oro" (Yugoslavia, 1995, 96, 97 y 98)
   Finalista del Premio Literario Internacional IMPAC (Irlanda, 1997)
   Comendador de la Orden de Rio Branco (Brasil, 1998)
   "Premio Crystal" del Foro Económico Mundial (1999)
   Medalla de Oro de Galicia (España, 1999)
   Caballero de la Orden Nacional de la Legión de Honor (Francia, 2000)
   Premio "Crystal Mirror"(Polonia, 2000)

Puntos brillantes
(hechos destacables)
   Los derechos cinematográficos de El Alquimista han sido adquiridos por la Warner Brothers
   En julio de 1994, El Alquimista apareció por primera vez en las listas de los libros más vendidos de Francia, y ha permanecido allí hasta hoy.
   El Alquimista ha sido alabado por autores tan prestigiosos como el ganador del Premio Nobel Kenzaburo Oé, así como por figuras tan populares como Madonna, quien lo menciona como su libro favorito.
   La Facultad de Ciencias Empresariales de la Universidad de Chicago ha recomendado a El Alquimista como un libro muy útil para mejorar la introspección interior. También ha sido adoptado como lectura recomendada por centros de enseñanza de Argentina, Francia, Italia, Portugal, Brasil, Taiwan, USA y España, entre otros.
   La edición de El Alquimista ilustrada por el dibujante francés Moebius ha sido publicada en diversos países, incluyendo Argentina, México y España.
   La sección de Clásicos de la BMG lanzó el CD de "La Sinfonía de El Alquimista", obra del compositor francés Walter Taieb inspirada en la novela. Otros proyectos basados en el libro son: una comedia musical representada en Japón, una obra del compositor italiano Orlando Danieli que fue interpretada en Italia, y diversas adaptaciones teatrales representadas en Brasil, Turquía, Yugoslavia, Noruega, Polonia, Croacia y Eslovaquia.
   Tres títulos de Paulo Coelho ha permanecido juntos al mismo tiempo en las listas de best-sellers de Francia, Polonia, Suiza, Argentina, Grecia, Croacia, Yugoslavia y Brasil.
   Su Santidad el Papa Juan Pablo II recibió a Paulo Coelho en el Vaticano el 1º de abril de 1998.
   El 25 de julio de 1999, fecha en que se celebraba el día de Santiago Apóstol en el último año de peregrinaje del Milenio, Paulo Coelho recibió la Medalla de Oro de Galicia.
   El "World Economic Forum" ha distinguido a Paulo Coelho con su más prestigioso premio, el "Cristal Award 1999". Fue invitado por tercer año consecutivo a dar una conferencia en el "Encuentro Anual 2000" que tuvo lugar en Davos (Suiza) a principios de febrero último
   Paulo Coelho mantiene una columna semanal en "O Globo" de Brasil y se reproduce en "Reforma" de México, en la revista "Para Ti" de Argentina, en "La Tercera" de Chile y en la revista "OH" de Bolivia. Esta columna compendia su filosofía, transparentada a través del relato de historias de diferentes partes y culturas del mundo.
   En marzo del 2000 el Gobierno francés condecoró a Paulo Coelho con su más prestigiosa medalla: la de "Chevalier de l´Ordre National de la Legión d´honneur".